靈芝、香菇、舞菇都是菇蕈，差別在哪？台灣靈芝王用簡單的方式說明。
靈芝與食用菇的不同
一般食用菇（如香菇、金針菇）質地柔軟、適合入菜；靈芝的子實體則質地堅韌、表面具光澤，自古多以加工製成保健食品的形式食用，而非當作料理食材。
香菇、金針菇質地柔軟；靈芝子實體質地堅韌、表面具光澤靈芝屬於多孔菌科的菇蕈（靈芝屬，學名 Ganoderma），和香菇一樣是真菌，我們看到的「一朵」都是它的子實體。
最容易看出的差別在菌蓋下方：香菇是一片片的菌褶，靈芝則布滿細小的孔，「多孔菌」的名稱就是這樣來的。靈芝摸起來又硬又韌，所以很少像香菇那樣切了就下鍋。
常見的靈芝形式
市售靈芝多以錠劑、膠囊或原料呈現，方便日常食用與份量掌握。選購時重點仍在來源與檢驗，而非外觀。
原料型的靈芝常見乾燥整朵、切片或粉末；錠劑和膠囊多是萃取後製成，原料可能是子實體，也可能是人工培養的菌絲體。
做成錠劑後就看不出顏色和形狀，只能看標示：種類（例如赤芝、紫芝）、部位（子實體、菌絲體或孢子粉）、萃取物還是原料粉末，以及每錠含多少毫克。
怎麼判斷品質
不論哪種菇蕈，產地清楚、有第三方檢驗的商品最值得信任。延伸閱讀：如何挑選靈芝。
菇蕈類會吸收生長環境中的礦物質與金屬元素，所以重金屬、農藥這類安全檢驗特別值得看，能依批號查到報告更好。
外觀只能幫忙辨認種類，不能判斷品質：同一種靈芝的顏色，也會因生長階段、乾燥與保存方式而深淺不同。
靈芝、香菇、猴頭菇、牛樟芝：外觀與吃法比一比
下表只比較外觀與吃法：
| 名稱 | 外觀與質地 | 常見食用形式 |
|---|
| 靈芝（以赤芝為例） | 菌蓋半圓形或近圓形，黃褐至紅褐色，有漆樣光澤，下方布滿細孔；質地堅韌。 | 乾燥整朵、切片或粉末；或萃取後製成錠劑、膠囊。 |
| 香菇 | 菌蓋呈傘狀、多為褐色，下方是菌褶；鮮品柔軟有彈性，乾燥後香氣更濃。 | 鮮香菇、乾香菇都能入菜，乾香菇先泡水；也是素食常用食材。 |
| 猴頭菇 | 白色圓團狀，表面密布下垂的菌刺，外形像猴子的頭；鮮品質地柔軟。 | 鮮品入菜，或曬乾後燉湯、做素料理；也有製成粉末或膠囊的產品。 |
| 牛樟芝（樟芝） | 長在台灣特有樹種牛樟的樹幹內壁；沒有菌柄，新鮮時多呈橘紅至橘黃色，帶樟木香氣。 | 段木栽培的子實體，或固態、液態培養的菌絲體，常見製成膠囊或錠劑。 |
野外也有外觀和靈芝相近的菇類，看到時請不要自行採集食用。
靈芝和牛樟芝是同一種嗎？
不是。兩者都是真菌，名稱裡也都有「芝」，但台灣常見的靈芝是靈芝屬的赤芝和紫芝；牛樟芝（又稱樟芝）在分類上不屬於靈芝屬，是台灣特有的另一類真菌，學名常見 Antrodia cinnamomea。
整朵時從外觀就分得出來（見上表）；做成膠囊或錠劑後，要看標示寫的是靈芝（赤芝）還是牛樟芝。比較商品時，請把兩者當成不同的原料，不能直接畫上等號。更多種類對照請見認識靈芝：常見種類與外觀特徵。
菇蕈的子實體、菌絲體是什麼意思？
子實體是菇蕈長出來、用來產生孢子的菇體，也就是有菌蓋、菌柄的那一朵，餐桌上的香菇、金針菇吃的就是子實體；菌絲體則是長出菇體之前，像細絲般交織成網的部分，可以用培養基或培養液人工培育。兩者是同一種菇蕈的不同生長階段，選購時看標示寫的是哪一個部位。詳細比較請見子實體與菌絲體有什麼不同？
常見問題
靈芝可以像香菇一樣煮來吃嗎？不太適合當成料理食材。靈芝子實體質地堅韌，不像香菇可以直接吃下肚；乾燥的靈芝切片，傳統上多是加水煮成茶湯飲用。自己煮之前先確認產地與檢驗，孕期、哺乳期、正在服藥或對菇蕈類過敏的人，請先問過醫師或藥師。
對菇類過敏可以吃靈芝嗎？請先問過醫師或藥師再決定：靈芝也是菇蕈類，對菇蕈類過敏屬於食用前要先諮詢的情況；完整成分以瓶身標示為準。吃了覺得不舒服，請先停止食用並諮詢醫師或藥師。更多注意事項請見台灣靈芝王有副作用嗎？
台灣靈芝王用的是哪一種靈芝？台灣靈芝王北海道赤靈芝菌絲體錠用的是日本北海道赤靈芝菌絲體，也就是赤芝的菌絲體，不是子實體，也不是牛樟芝；在無菌環境以液態培養技術生產，萃取後製成錠劑。每瓶 100 錠，每錠含 250mg 靈芝萃取物；建議用量每日 6 錠，早晚各 3 錠配水吞服，不需要烹煮。
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台灣靈芝王為一般食品，非藥品，不具醫療效能。孕期、哺乳期、正在服藥、有特殊健康狀況或對菇蕈類等成分過敏者，食用前請先諮詢醫師或藥師。本文的菇蕈比較為一般知識整理。
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